Общительный и временами даже остроумный Расти Тэйт был просто идеальным гостем для разнообразных ток-шоу - он не страдал от боязни камер, умел вовремя смеяться и печалиться, приятно удивлял ведущих внезапной адекватностью. Он был артистом и талантливо играл на публику. Все свои пороки и странные жизненные взгляды Рас старался оставлять за пределами сцены и вдали от внимания зрителей и фанатов. Насколько это ему вообще удавалось. Но он искренне старался, и даже преуспел в создании образа, весьма далекого от реального Рассела Тейта, но пришедшегося по вкусу тем, кто занимался созданием "правильных картинок" в американских теликах.
К тому же от периодических появлений на вечерник шоу была и весьма реальная польза - увидев его, о нем вспоминали владельцы клубов, звонили и предлагали выступить. А деньги... Ну, куда и как потратить деньги, Расти всегда придумывал без особых усилий.
Шоу, на которое Расти пригласили этим вечером, было хорошо только тем, что шло как правило в прайм-тайм. В остальном оно обещало обернуться привычными унылыми посиделками в компании пары-тройки примелькавшихся товарищей, с которыми бешеный ритм жизни постоянно сталкивал Раса. Да и тема программы ничего любопытного не предвещала - пятая годовщина трагической гибели известного в свое время гитариста, о котором после смерти вспоминали только на этих самых годовщинах, вообще вряд ли могла быть кому-то особо интересна.
- Привет, Гейнс, - Рассел помахал рукой еще одному гостю, вяло ковыряющемуся в планшете в ожидании начала съемки, - хай, Эрик. Заготовили какие-нибудь сюрпризы или снова будете импровизировать?
Ведущий поднял голову от сценария и ухмыльнулся.
- Да вот удалось кое-что раскопать, - он хитро подмигнул и снов погрузился в бумаги. Больше знакомых лиц вокруг не обнаружилось, и Тэйт приземлился на первый попавшийся стул.

Расти высидел на стуле ровным счетом три минуты, после чего снова прицепился к Эрику, выведал у того, что запланированная интрига представляет собой всего лишь визит жены с дочкой того самого трагически погибшего и заскучал. "Нашли бы потерянную запись. Или фото. Или еще что-нибудь, кроме родственничков, годных только на то, чтобы горевать по "кормильцу". Впрочем, от лишнего раздражения Тэйт избавился очень быстро - такие истории случались на каждом шагу, и ход был вполне стандартный для телевидения, которому нужна трагическая картинка. Да и толку было возмущаться? Мнение Расти тут никого особо не беспокоило, а сам он не привык дергаться из-за того, от чего ему же не будет практической пользы.
Рассел перекинулся парой слов с Гейнсом, который все-таки оторвался от своего планшета, огляделся, придумывая, чем занять себя еще на двадцать минут, и тут заметил мужика, флегматично вычитывающего Эрика. Кажется, это был кто-то из местных шишек - напрямую с ними Тэйт общался редко, чаще договариваясь с менеджерами разных уровней, однако в лицо многих знал. Но заинтересовало его не это - при ближайшем рассмотрении мужик казался подозрительно знакомым.
Расти потер подбородок, оперся о стену спиной  и решил понаблюдать за сценкой. И уже когда спектакль "Работать, негры!" был завершен, до него вдруг дошло, кого он видит перед собой.
- Ну охренеть просто, - громко поделился он удивлением со вселенной, нимало не смущаясь того, что все присутствующие уставились на него даже слегка испуганно. - глазам своим не верю! Флетч? То есть как там тебя, Билли Флетчер!
Расти отлип от стены и решительно двинулся в сторону опознанного объекта.
- Сколько лет, а? Если бы не голос, черта с два узнал бы вообще.

Отредактировано Рассел Тэйт (2013-04-20 04:57:16)

Пугать Рассела Тэйта амбалами было как минимум бесполезно - он за свою жизнь уже столько перевидал, что эти двое, пытавшиеся выглядеть грозно, особого эффекта не произвели. Разве что удостоились ухмылки и фырканья - Расти всегда жутко забавляли люди, которые без нянек не могут и шага ступить. И, как подсказывала ему память, Билл Флетчер таким человеком не был. Раньше. Потому глаза подсказывали, что теперь именно так дела и обстоят. Это никак не понизило градуса радости от встречи, но на уважении к старому знакомому все же сказалось.
- В точку, - согласился он, когда его имя прозвучало вслух, но следующая фраза заставила его покоситься на Флетча уже немного настороженно, - ммм, ну да. Добрался. Лет тридцать назад.
Конечно, Расти слегка измывался. Правда, пока что он не мог понять, специально ли Уильям играет в неосведомленность, дабы показать свое полное безразличие к старому знакомому, или же просто  в самом деле в своем уютном гнезде в окружении охраны, горничных и дворецких настолько спрятался от всего остального мира, что вообще не в курсе происходящего.
- Не представляешь себе даже, насколько это взаимно, - Рассел, конечно, слышал о том, что Флетчер стал какой-то шишкой на телевидении, но как-то не связывал это знание с тем, что сам таскался по всяким ток-шоу и концертам. Это был просто слух, который внезапно связался в реальной жизнью. И Тейт не мог сообразить, как ему реагировать на этого... с амбалами за плечами, который когда-то был его лучшим другом. Но Расти не был склонен к долгим сомнениям и не любил неловких ситуаций, так что почти сразу расплылся в улыбке.
- Хорошо устроился? - с искренним интересом поинтересовался он, мотая башкой на охранников, а потом вдруг припомнил одну мелкую и давно позабытую деталь об Билле Флетчере и ухмылка стал еще шире, - а вообще, я польщен, что ты помнишь мое имя! Помнится, у тебя с этим были определенные траблы.
Рас задолбался стоять и упал в ближайшее кресло.

Отредактировано Рассел Тэйт (2013-04-25 05:52:32)