По современным торговым центрам, как по рынкам древности, до сих пор можно было наблюдать реакцию общественности на происходящее в мире.
Потрясенный массовыми самоубийствами Нью-Йорк словно замер. Сейчас находилось не так уж много охотников за распродажами. Те же, кто выбрался сегодня в это скопище спроса и предложения, выглядели бледными, подавленными и растерянными. Такой была и Эстель в первые часы после первых сообщений. Среди совершивших самоубийство были знакомые лица. Искаженные предсмертной агонией, покореженные до неузнаваемости, безжизненно обескровленные, с кровавой пеной у рта или пугающе безмятежные. Их находили везде, где только можно. Площади, парки, мостовые, торговые центры, раздевалки институтов...Вся эту ужасная массовость вселяла в сердце боль и тоску. Слишком много душ сегодня отправилось в Чистилище. Эста сжала тонкими пальцами небольшой витой крестик, висевший на ее шее и прикрыла глаза.
Как бы это ни было ужасно, но она не могла предаваться тоске. Не время, ведь на кону стоит авторитет и репутация самой Небесной Канцелярии и религии. Как утверждали источники в Канцелярии темных, эта вопиющая по своему размаху акция не была санкционирована. Так ли это? Сложно понять на первый взгляд. Быть может для того светлые и предложили столь редкое сотрудничество, руку помощи. А так же и верные глаза Канцелярии, для контроля за ситуацией.
Светлая прошла к фонтану в центре огромного молла. Именно здесь они должны были встретиться с тем, с кем ей предстояло работать. Ни много, ни мало - Канцлер Североамериканской Канцелярии. Эстель прекрасно понимала, почему направили именно ее, но...
Стойте, что это? Запах огня? Шоколад? И что-то еще...Корица. Или Полынь? И знакомая гнетущая приторность. Грехи. Светлая развернулась к фонтану спиной, чуть повела головой, словно осматриваясь. На самом же деле, она искала. Тонкие ноздри дрогнули, размеренно втягивая воздух торгового центра. Здесь были и многие другие "следы". Много алчности и зависти, гордыня, вожделение и чревоугодие. Полный диапазон. Они смешивались, усиливались, становились единой почти однородной массой. Но через все это месиво тянулся тяжелый и въедливый шлейф. Где-то рядом был темный - самая настоящая палитра грехов.
Женщина решительно двинулась в том направлении, куда тянулся шлейф, удаляясь прочь от центральной "площади" торгового центра. Уверенно обогнула плеяду торговых автоматов, банкоматов и кабинок для фотографий. Замедлила шаг у последней, бросила удивленный взгляд на задернутую шторку...и замерла. Еще раз недоверчиво втянула воздух и тут же тихо чихнула. Корица и жженая полынь. Сладкая горечь. Очаровательно.
Эстель доводилось представать перед темными и в борделях, и в их кабинетах, и в пыточных. Каждый пытался запугать, смутить или разозлить светлую. Но в этот раз - что-то новенькое. Ангел удивленно усмехнулась, бросив взгляд вниз на видневшиеся из-под полы шторы дорогие мужские туфли. Затем на фонтан, на который отсюда открывался прекрасный вид.
- Позволите Вас оторвать? - Легко постучав костяшками по пластиковой стенке кабинки. Здороваться не видя собеседника - как минимум не вежливо.

Отредактировано Эстель Белланж (2013-03-17 17:41:38)

Сегодня была бы по - истине замечательная ночка. Барт обожал убийства, а уж показательные самоубийства были чем-то особо замечательным, не лишенным доли своего шарма. Вот все бы хорошо, если бы один смертник сорвался с крыши какой-то высотки или повесился где-то в людном месте. Развлек бы публику, несомненно, но не тот идиотизм который творился в Нью-Йорке. Сегодняшние самоубийства были массовыми, словно какой-то щелчок немедля заставил людишек выйти на улицы города и перерезать себе глотку. И если бы только это. Фантазии у суицидников хватило на картины и похлеще. От таких кадров, которые успели заснять СМИ, невольно могло стошнить. Вот только Киота подалась лишь вперед ближе к экрану телевизора и сделала громче звук, не желая пропустить ни кадра. Телевизор разбудил кусок мяса, который Далтон по огромной доброте оставила в своей постели. Заворочавшись, мужчина попросил сбавить громкость. Но один удар по лицу и гневное «закрой свой рот» подействовали мгновенно, для того чтобы тело умолкло.
И во время. Выжила девчонка, которая пыталась вскрыться. О как. Можно было представлять, какая толпа сейчас будет штурмом брать больницу, в которую ее увезли. Но что это? Массовая истерия? Да ха! Уж интересно было, кто стоял за всеми событиями. Канцелярия? Вряд ли начальство растеряло свои мозги, но кто-то точно потерял свои шурупы и винтики. Решится на такую аферу это, несомненно, смелый шаг. Кто-то рассчитывал так выдернуть стул из-под задницы Канцлера в кратчайшие строки? Похвальное безумство. Вот только единственный носитель информации сейчас находился в больнице.
Не без участия осталась и Киота. Где-то спустя десять минут после выпуска новостей на мобильный позвонил диспетчер, сообщая, что такой же подарочек в виде мяса оставили прямо в ее владениях. Судя по сбивчивому рассказу, догадаться, было не трудно, что наследил неизвестный пакостник достаточно. Запретив вызывать полицию, Далтон велела закрыть центр и ждать ее. Барт был зол, но не мог отрицать того, что происходящее будоражило кровь и вызывало огромнейший интерес. Следующий звонок уже был в Канцелярию.
Наспех одевшись, он бросил в свою сегодняшнюю чуть подпорченную подстилку пепельницей, чтобы он понимал, что нужно собирать шмотки, и проваливать, пока цел. Но уж точно не пытаться вновь уснуть на чужих простынях.
- Чтоб через десять минут тебя здесь не было, - бросила женщина, напоследок набрасывая курточку и скрываясь за дверью. Центр сегодня не откроется. День убытков мать вашу! И хотя жители Нью-Йорка охвачены ужасом от событий минувшей ночи, они продолжали жить и, несомненно, тратить деньги. 
Войдя в здание Киота, поморщилась при виде всего пейзажа. Вода в бассейне ярко алого цвета, вокруг ошметки плоти на проволоке, что свисает с балконов, чьи-то конечности живописно лежали под ногами. Где-то поодаль еще несколько жмуриков. Внимание привлекла акула, которая как раз отгрызала от тела какого-то парня руку. Приятного аппетита Мелвин! Без висельников тоже не обошлось. Пожалуй, одно из самых целых тел вокруг. Пройдя дальше, Киота остановилась, когда в руку врезалась стальная проволока, которая была натянута между двумя колонами, будто кто-то собирался здесь сушить белье. Вокруг было грязно, очень грязно, что выводило из себя… А вот и диспетчер… он растянулся на маленьком мостике через импровизированный пруд. Грязно выругавшись, Далтон останавилсь возле своего диспетчера. Его голова находилась в воде. Из груди у него торчал нож, а на теле были заметны несколько глубоких дыр. И если бы не сжатые пальцы на рукоятке ножа, можно было подумать, будто этого кретина убили. Картина маслом, вот только засунуть это масло кому-то в задницу. Убытки, грязь, отсутствие персонала, который теперь годился только на собачий корм.  Много времени ушло на то, чтобы убрать опасную проволоку  и снять висельника. Так что комиссия из канцелярий подоспела как раз вовремя, чтобы полюбоваться происходящим. В иное время Киота радовалась бы хаосу, царившему вокруг, если бы происходило это не в ее центре. Требовательность звонка раздражала, но открыла дверь сама, отсылая работника, заниматься своими делами.
- Неужели сам мистер Лейтон почтил мою скромную персону своим визитом?! – наигранно доброжелательно улыбаясь Канцлеру, Киота даже не пыталась скрыть этого притворства. Он все еще был зол и недоволен сюрпризом. Неужели трусость за свой зад превысила все ожидания, и Лейтон поднял эту самую часть тела, чтобы начать что-то делать. И как же интересно было, что он узнал о происходящем. Но только вряд ли от этого жмота можно будет узнать хоть что-то.
- Леди, рада вас видеть, - вежливая улыбка и быстрый оценивающий взгляд в сторону Эстель. Все так же прекрасна, как и в их последнюю встречу, когда светлая помогла Барту избежать неприятных последствий его работы. Может, гениальные способности Эстель помогут узнать, кто устроил в городе эту помойку. У Ланца уже чесались руки кого-то удушить, но виновника не было.
Заперев вновь дверь, подальше от любопытных глаз, Киота сделала пригласительный жест рукой в сторону зала, где живописно развешанные трупы и их части в последний раз видели зрители.
- Господа прошу за мной, и смотрите под ноги, - криво ухмыльнувшись, Ланца отпихнул с прохода кусок мяса одного из трупов. Далтон как раз собиралась смотреть видео из камер видеонаблюдения. Должно быть интересно. Но пока он дал время осмотреться гостям и полюбоваться пейзажем, который еще не убрали. Работники центра как раз вылавливали из аквариума человечишку, отбирая у акулы ее завтрак. - Когда закончите любоваться, приглашаю на просмотр ночного фильма.

Отредактировано Киота Далтон (2013-03-18 04:15:04)

Головоломка давалась нелегко. С десяток мелких осколков вертелось, норовя выскользнуть из круга внимания светлой. Несколько крупных все вертелись вокруг, мешая и только раздражая чутье. Эстель закрыла глаза и недовольно повела напряженными плечами. Чертополох, анис, хвоя, глина, мокрая псина, роза, горячий воск...Мигрень сегодня была обеспечена. Еще одно плавное движение плечами. Расслабляясь, абстрагируясь, концентрируясь. Похоть, похоть, алчность, гордыня, алчность, чревоугодие...Корица и полынь. Светлая предупреждающе подняла ладонь, прося источник последних двух ароматов остановиться. Как и следовало ожидать, темные всегда останутся темными. Мало того, что они поливали друг друга ядом с первой же секунды встречи, так еще и вели себя совершенно небрежно. Канцлер не простоял на месте и нескольких секунд. Открыв глаза, Стелла опустила ладонь.
- Насколько Вам важен результат, Канцлер? - Вопрос не был призван выразить недовольство или раздражение светлой. Так же не означал он и начало конфликта. Однако и у него было два дна. Предупреждение о том, что ее дар не всесилен. В случае, если Канцлеру темных и правда важно найти причину всех этих ужасов - ему придется принять помощь светлой и не мешать ей. Например так, как он делал это сейчас. Вторая цель - попытка выяснить насколько стоит рассчитывать на разумное сотрудничество со стороны темных. Эста была обязана прощупать почву, прежде, чем составлять отчет в Канцелярию. Так требовали ее принципы и ответственность. - Смею надеяться, настолько же, насколько и мне, - Это правильный ответ. Без подвохов и уловок, не волнуйтесь, Канцлер. - Вы позволите? - Тонкая бровь чуть изогнулась. Ангел осторожно обогнула рыжеволосого мужчину и тело повешенного. В свете сказанного, тело координатора представляло даже больший интерес, чем...Саманта. Ресницы светлой чуть дрогнули, когда она вновь скользнула взглядом по спутанным и пропитанным кровью локонам. Что делала здесь бывшая воспитанница Эстель? Белланж не знала. Девушка могла вновь запутаться, попасть в неприятности и не рискнуть прийти к той, кто всегда пытался помочь ей. Или же отринуть всю ту помощь, как ненужное, и сделать свой собственный выбор. Ангел поджала губы. В следующий миг ее лицо стало больше напоминать каменный лик мраморных ангелов, которыми так славились соборы.
Стелла примет боль этих заблудших душ и расскажет о ней своим братьям и сестрам. Но не станет позволять этому взять верх над профессионализмом. Единственное, что сейчас может сделать для них каждая сущность города - помочь найти виновного. Светлая Канцелярия была в праведном гневе. Обычно она не вмешивалась в грызню темных, пока те не пересекали черту. Как сейчас.
Темные же все продолжали вести себя, как и положено темным. Эста не удивлялась. Иногда они напоминали ей детей...Эмоциональных, жестоких, эгоистичных детей. Не обращая внимания на угрожающие перешептывания Канцлера и мисс Далтон, Эста вытащила из сумочки наушники. Быстро подключила их к телефону, включив первую попавшуюся мелодию. Не орган и не классика, как мог бы подумать кто-то. Что-то из современного. У каждого свои предпочтения. Насыщенные басы помогут отрезать лишнее, сосредоточиться. Лишив себя слуха и зрения, чувств и состраданий. Только так можно было оголить чутье, позволить амбре грехов вцепиться в обнаженные нервы голодными псами. Впитывать и слушать. Опустившись на корточки у очередного тела, женщина замерла. Как бусины четок, быстро перебирала уже известные кусочки мозайки, в поисках того, что совпадет у всех трупов. Что-то, объединяющее...
Стелла чуть вздрогнула, когда кто-то взял ее за запястье и потянул за собой. Вытащив наушники-вкладыши из ушей, светлая отстраненно кивнула.
- Можно сказать и так, мисс Далтон, - Обычная вежливая улыбка на чуть бледном лице. В висках начинала слабо пульсировать боль. Впрочем, уже привычная. На секунду сжав тонкими пальцами переносицу, Эстель убрала телефон в сумку. - Что бы вы сказали о голосе координатора, когда он сообщил вам о находке? Он звучал, как человек, который не боится за свою жизнь и вот-вот готов повторить судьбу тех, кого нашел? - Что-то во всем этом было неправильное. Эстель не плохо знала людей и, как правило, вид чужой смерти, тем более такой ужасной, отпугивал их. Столкнувшись с разложением и смрадом смерти, они резко начинали ценить свою жизнь. Поступок мужчины казался странным, не укладывался. В отличие от театральности всего действия.
- Какой размах, - Светлая не скрывала своего отношения к происходящему. Оно не вызывало у нее ни толики восторга. - Нью-Йорк словно стал театральным помостом... Позвольте, - Тихо заметила Стелла, направляясь к выходу из помещения. Ей нужно было осмотреть работников. Вернувшись, Ангел коротко тряхнула головой, словно отмахиваясь от назойливых ароматов. Задумчиво прикусила нижнюю губу, быстро найдя взглядом Канцлера и коротко кивнула, показывая, что результаты есть. Это была Зависть. Запах пропитал все без исключения тела.
Делиться своими находками пока не считала разумным. По крайней мере не здесь и не сейчас, когда вокруг столько ушей и глаз. Впрочем, решением Канцелярии, в какой-то мере она была вынуждена подчиняться решениям рыжеволосого черта. Если он затребует ответа сейчас - возможно, он его получит.
- Благодарю вас, мисс Далтон, - Спокойно отозвалась светлая в ответ на приглашение. Сейчас им нужны были все доступные сведения.

Отредактировано Эстель Белланж (2013-03-29 19:06:26)